BETÉ

ETNIA: Beté PAÍS: Costa de Marfil MATERIAL: Madera y caolín MEDIDAS (cm): 20 x 13 x 13 PESO (g): 600 SIGNIFICADO: El pueblo Beté se sitúa en Costa de Marfil, agrupados por linajes, cada uno poseía  un animal totémico cuya carne estaba prohibido ingerir.  El más anciano tenía el poder moral y jurídico, sobre todo para la concesión de tierras, para ellos era más importancia la caza que la agricultura. Constituyen  una de las etnias más importantes del país. En tiempos pasados era un pueblo de cazadores. Actualmente se dedican al cultivo del cacao y del café. Habiendo sido, por circunstancias históricas, un pueblo belicoso, la mayoría de sus máscaras eran originalmente máscaras  de guerra, destinadas a enardecer a sus guerreros para el combate y causar pavor al enemigo con su terrorífico aspecto. Las máscaras Beté representando las fuerzas hostiles del bosque , tallaban un tipo de máscaras que provocaban espanto: el gre de rostro gesticulante, cabezas con cuernos, frente abombada, ojos tubulares y dientes de animal salvaje. Estas máscaras presidian las ceremonias de la Paz después de conflictos armados y participaban en las sesiones de justicia consuetudinaria. MASCARA DEBLOAHIGLA: las máscaras beté, en general, tienen cierta analogía con las gueré. Se caracterizan por la fiereza y contundencia de su aspecto, macizo, con numerosos relieves. Frente saliente a abombada, con protecciones faciales que parecen parachoques, a veces colmillos de facochero, y colmilos o cuernos, reales o de madera, que dan la impresión de querer abrazarse. La boca suele ser protuberante y sobre ella, con frecuencia se alza una especie de gran bigote  en forma de “W” muy ensanchada. Suelen ir ribeteadas de tachuelas de tapicero, cuyo empleo es característico en la ornamentación de las máscaras beté.  En su origen eran máscaras de guerra que aparecían también en  las danzas funerarias. También eran eficaces en la lucha contra la hechicería. Actualmente se utilizan en los festejos populares o en espectáculos de bienvenida a personalidades importantes. Su papel principal consiste en acudir al campo de batalla para impedir el exterminio de los vencidos. Envía al jefe del campo contrario una rama de palmera de aceite y una gallina blanca. Si el jefe de la parte enemiga lo acepta significa que habrá paz. En principio la costumbre exige que se acepten estas ofrendas. Esta máscara es también usada por sus vecinos los Kran de Liberia.